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OpenAI治理结构问题引发公司危机

2023-11-24

在最近的一场危机中,OpenAI的治理结构问题成为公司陷入混乱的导火索,最终导致首席执行官Sam Altman被解雇。本文将审视OpenAI存在的公司结构缺陷,以及在巨大变革的一年中对治理演变的忽视,最终导致了围绕Sam Altman被解雇的混乱局面。

 

替代治理结构并非问题所在,而是OpenAI独特结构的建立和管理方式,使其容易受到灾难性影响。相比之下,一些其他公司采用的替代结构,例如Anthropic建立的结构,更好地协调多个利益相关者的利益,适应缓慢的目标分歧或突然的组织冲击。

 

在2023年11月17日,OpenAI首席执行官Sam Altman被公司非营利性董事会四名成员毫不客气地解雇。此举引发了员工和投资者的强烈反对,甚至有至少650名员工签署请愿书,要求召回Altman并解散董事会。投资者对于这一突然而没有事先通知的解雇感到非常不安,尤其是在OpenAI即将进行新一轮融资的关键时刻,可能损害公司的估值和稳定性。

 

OpenAI的董事会在解雇Altman后迅速进行了一系列变动,包括降职临时首席执行官Mira Murati,但这些举措并未平息公司内外的不安。整个事件暴露了公司治理的深刻问题,揭示了决策失误和对未来的缺乏规划。

 

公司治理的基本情况被重新审视,通常以董事会为核心。然而,OpenAI的独特结构引发了争议,导致公司高层离职,并在关键时刻面临决策的困境。对于一个全球知名的项目,缺乏足够深度和广度的经验来指导公司,以及对各种利益相关者的平衡,是治理结构的致命缺陷之一。

 

OpenAI作为非营利组织于2015年成立,但随着运营的深入,公司认识到需要更多资金来支持其雄心壮志。因此,在Altman的领导下,公司在2019年创建了营利性子公司,允许接受外部投资。然而,这种变革并没有得到足够的规划和调整,导致了后续的治理问题。

 

最终,治理失败的核心在于董事会未能预见到其行为将对OpenAI造成的巨大破坏。缺乏继任计划、信息传递计划以及与关键利益相关者的充分联系,使得Altman的解雇成为一场混乱的灾难。

 

在这一危机中,Anthropic公司的结构提供了一个备选方案,采用了公益公司和长期福利信托的形式,更好地协调各种动机和利益。这种替代结构可能更适合OpenAI的未来发展目标,提供更负责任的决策和领导。

 

总体而言,OpenAI的治理结构问题已引发公司危机,表明在面对巨大变革和突发事件时,公司治理的重要性不可忽视。